在社会交往中，人们最初接触到的就是对方的名字，一个好的名字往往会给对方留下很深的印象，而一个一般的名字往往难以给人留下一丝印象，有时一个名字甚至可能改变一个人的命运。我国历史有不少因为名字走运或背运的轶事，有些虽然近于荒唐，但从中却可以窥见一种普遍的社会心态。
有人因好名走运，同样也有众多人因自己的名字不佳而平白无故倒霉的。明嘉靖十十三年，原先预定的状元是吴清，只是听起来像是“无情”，无情无义怎么能做状元？于是只好撤换，吴清便做了自己名字的牺牲品。无独有偶，永乐二十二年，殿试的结果，状元是孙曰恭，榜眼是邢宽。可是发榜时，邢宽成了状元，孙曰恭变成了第三名。原来，曰、恭二字连在一起象个“暴”字，永乐帝认为不祥，便让他屈居第三。那么谁状元呢？永乐黄帝觉得邢宽这个名字好，“邢”政宽和，必得人心，于是便让邢宽取而代之。
一名之得，可以成龙；一名之失，可以为虫，真是“成亦萧何，败亦萧何”。
而且，中国汉文字有一词多义，一音多谈的复杂情况，随意而不分特定场合，顾别人之“名”而思其之“义”，在不是非常时期而平常的生活中也会给别人造成麻烦和痛苦。国防部长张爱萍的名字，如按常理去顾“名”思“义”，会觉得不可思议，为什么一位雄赳赳的将军名字要用一个女性用的“萍”字，当然也还可另起思路推议下去……故事片《龙泉剑》摄制组通过对张爱萍本人的直接走访，才了解到这位将军对剑有一种特别深切的感情，“萍”之字，取之名剑“青萍剑”中的“萍”字，爱萍即爱剑，这个名字经本人解释后，它是一个多么富有个人情趣的名字。
名和人毕竟是两回事，并非起名后、人生命运此注定。说到底人得佳运和流芳百世，关键还是在于人，是人使名留。历史上名与人相符者有之，名与人相悖者亦有之。重耳，名虽不可谓好，却成春秋杰出明君；魏忠贤，名虽不可谓不好，却是明代有名的奸臣。然而，佳、美名毕竟胜过陋名、丑名。
