旧时起名，有配合本人生肖之俗，并认为配合好坏，将影响这个人一生的凶吉。生肖与名字，有如下之讲究：配合生肖起名之俗，是将十二生肖与汉字的字音、字义、字形特征结合，然后从中取得某些暗示和联想，并以此来确定好、坏、凶、吉的。
由于以生肖配合起名为旧俗，所以其中的字和偏旁，应该以旧时的繁体字为参照。
旧俗中的十二生肖所属及凶吉配合，还有一些讲究，即：
十二地支所属生肖为：子属鼠、丑属牛、寅属虎、卯属兔、辰属龙、巳属蛇、午属马、未属羊、申属猴、酉属鸡、戌属狗、亥属猪。
十二生肖吉部为：子丑六合、寅亥六合、卯戌六合、辰酉六合、巳申六合、午未六合、申子辰三合、巳酉丑三合、寅午戌三合、亥卯未三合、辰戌丑未半合冲。
十二生肖凶部为：子午六冲、丑未六冲、寅申六冲、卯酉六冲、辰戌六冲、巳亥六冲、子酉六破、午卯六破、申巳六破、寅亥六破、辰丑六破、戌未六破、丑午六害、子未六害、寅巳六害、卯辰六害、申亥六害、酉戌六害、辰刑辰、午刑午、酉刑酉、亥刑亥、丑示戌（无恩刑）、寅巳申（恃势刑）、子卯（无礼刑）。
旧俗的姓氏与生肖配合，与旧俗语中的起名之道同出一辙，带有许多迷信的色彩，在十二生肖和姓名吉凶的推算上，古人形成了一整套推算方法，例如认为：
鼠年生人，取名有人字，则在仓库内，有宀字头，则在屋内。如此，则名利双收，且清雅、荣贵。有米字、豆字、鱼字，有福有寿，且子孙鼎盛。有艹字头、金字旁、王字旁，会精人。有田字快乐待人，一生清闲。有孤独感，六亲无缘。有刀字、力字、弓字，刑克父母或刑偶伤子，如能晚婚迟得子则可大吉。有土字，身弱多病或忧心劳神，有忄旁多灾厄，或性刚果断。有石字，潦倒一生，或身弱短寿。有皮字、氵旁、马字、酉字、扌旁、火字、车字，忌车怕水，或有牢狱之灾，或恶死凶亡。
肖牛年生人，取名有氵旁，清爽享福，富贵增荣。有艹字头、豆字、米字，福禄，短寿或忌车怕水。有田字、马字、车字，劳苦一生，难幸福。月石字、山字，孤独，刑克父母，或刑偶伤子，如晚婚迟得子则大吉。有血字、纟旁、刀字、力字、几字，多灾厄，忌车怕水，恶死凶亡或身弱短寿，困苦一生。
