在我国，汉字有优美的形体和丰富的寓意，各种生物、动物和植物等许多物景都有一个优美动听的名称，而且，历代风俗中还有以物比人的习惯，这些无疑为我们给孩子取名提供了极为丰富的素材。
在孩子出生后起名时，父母当时目睹的景物当然为其提供了广阔的思维空间，所以物景启示法也是一种常见的起名方法。相传孔子的儿子生下来时，恰巧有人送来一条鲤鱼，孔子见景生情，就给儿子取名为“鲤”，字“伯鱼”。不过，在自然界万物中，用以起名的最多的是花草树木。花是美的象征。很多父母希望孩子像鲜花一样漂亮标致，也希望孩子有个鲜花一样的名字，主要是为女孩子起名。我国从古到今，以花草起名的名人数不胜数。如十六国女诗人苏蕙，南朝文学家韩兰英，唐代女诗人宋若莘，五国诗人花蕊，元代文学家薛蕙英，当代各界名人有白薇、聂华苓、殷秀梅、谢芳、向梅、普荷等。
用于男性的植物类中以树木名和农作物名借来作名字的也不少见。在树木名中，松、柏、杨、椿、桐、梓、楠、柳、榕、杉、竹等都常被人们用作名字，其中较著名的例子有东汉水利家许杨、南宋画家林椿、清朝道教首领刘松、清初名儒李柏、清末大臣徐桐、清朝医学家章楠、香港企业家曾宪梓，等等。
以农作物中的麦、粟、谷、禾、稼、瓜、藕、葵等作为名字的也不乏其人，如南宋有画家赵葵，清代有学者六谷、诗人曹禾，当代有作家杨麦、教授金粟等。
中国古代还有一种文化现象，即喜欢借用鸟兽来给孩子起名，尤其喜欢用祥瑞和灵寿的鸟兽来起名。以禽鸟为名的历代著名人物有：西周时鲁国始祖伯禽、战国时医学家扁鹊、西汉皇后吕雉、西汉成帝宫妃赵飞燕、唐朝画家边鸾、明朝学士朱鹭、明末将领杨鹤、清代文学家高鹗、当代歌词作家乔羽、作家茹志鹃等。
这些名字中的禽鸟兽畜，都与人们的生活有着密切的关系，不仅常被用来作为人名，有些还被赋予了美好的含义。如把鸳鸯作为爱情的化身，把喜鹊作为吉祥的象征，把虎豹作为勇敢的标志，把龟鹤作为长寿的比拟等。用这些动物名作名字，可以表达取名者对孩子的无限期望和一片爱心。
