姓名是由一些特定的字组成的；因此，它与语言、文字学紧密联系。讲史说文，不能不涉及人物，人物都有姓有名；由此，姓名又与文学、史学发生关联。这些关联和联系，使得姓氏名号汇入了诗词歌赋、典故、成语。
我国古代文学中有大量脍炙人口的诗词文章，出现了很多种体裁的诗词歌赋，如唐诗、宋词、元曲等许多为人们所熟知，在民间广为流传。这些诗体名称比较别致，所以往往被一些文人墨客在用名时所引用，或者由诗词典故中得到启发，组成新词。
名字用典，也与诗文用典一样，讲究手法高妙。清人方东树对用典取名方法作了一番品评：
大抵质用不如借用，明用不如暗用，正用不如翻用，整用不如折用，顺直不如倒逆；腐者新，报者活，生者熟，熟者生；直之揉之，散之链之；以我用事，不为事所用。
名字用典，可分为直用类、暗用类、倒用类、散用类、点化类。
直用类，即直接用典，直白晓畅。
如唐代诗人孟浩然，取《孟子》“我善养吾浩然之气”一句字义。唐代诗人元佶的祖父名叫元亨，字利贞。他这个姓氏名字是《周易》中完整的一个句子。明代高明，字则诚，是取自《中庸》“明则诚”这一句。现代教育家杭苇，原名杭锡奎，上学时校长根据《诗经·河广》中“谁谓河广，一苇杭之”的意思给他取名杭苇，字一自。著名诗人戴望舒，原名戴朝宗。望舒一名取自大诗人屈原的名作《离骚》“前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属”。望舒即神话传说中为月身驱车之神。无产阶级革命家张太雷，幼时名张泰来，泰来一名是取自《易经》中“否极泰来”之文句。无产阶级革命家陶铸之名，取自《庄子·逍遥游》诗中“是其尘后秕糠，将犹陶铸尧舜也”。陶铸即造就培养影响之意。评论家、美学家王朝闻，原名王昭文，他对孔子“朝闻道，夕死可矣”这句话特别欣赏，便取“朝闻”二字为名，恰与“昭文”谐音，改得极妙。
