所谓时状起名法是指以孩子出生时的环境状况来为孩子起名的方法。孩子呱呱落地时，是最引人注目的。这个新的生命出生的过程是否顺利？是在什么情况下出生的？一出来是什么样子？出生的时候是否有某种巧合？这些都可以做为起名的根据。这样起名有一定的纪念意义，也不易与他人同名。
《史记?孔子世家》：“祷于尼丘得孔子，生而首上墟顶，故因名曰丘，字仲尼，姓孔氏。”是说他母亲颜氏求子心切，到尼丘祈祷而怀孕的，孩子出生时头顶中央低而四周高，颇象丘陵的形状，才起名为丘，字仲尼。可见，这种起名的方法古已有之。
《史记 黥布列传》记载黥布，是六县人，原名英布。英布在秦朝是个平民百姓。小时候，有位客人给他看了相说：“当在受刑之后称王。”到了壮年，犯了法，被判处黥刑。黥布愉快地笑着说：“有人给我看了相，说我当在受刑之后称王，现在，大概就是这种情形了吧？”于是改名黥布，在项羽领导的起义大军中，成为屡建奇功的战将，勇冠三军，“常为军锋”，开始了他富于传奇的一生。
因此除了为宝宝起名外，成人名字有时也是随环境时状的不断变化而改变的。有人是因为时代大潮流突然发生变化而改名；有人是因为自己的生活出现了某种机遇或坎坷而改名；有人是因为突然对人生的态度发生了深刻变化而改名等等。不论是什么原因，当事人都是以名的改变来表达自己此时此刻的人生态度。
如有文坛二萧之称的萧红和萧军，作为志同道合的朋友，也有共同的爱好--文学，身为左翼作家和在当时国内革命战争的时事影响下，两人便分别名为萧红和萧军。
时状起名法也常被用于给孩子起小名。毛泽东同志的小名“石三伢子”，其来历也非常有趣。毛母亲文七妹已生过两胎，均夭亡。1893年12月26日，文氏生下第三个儿子毛泽东，格外疼爱。她唯恐这个儿子再夭折，孩子出生不久，外婆就和文氏把他抱到“石观音庙”烧香叩拜，拜石头为干娘。因毛泽东排行第三，小时候乡亲们便叫他“石三伢子”。
在南方的某些农村，有以孩子出生时的体重数给孩子（主要是男孩）命名的，鲁迅先生着作中的“九斤老太”，便是一例。还有叫六斤、七斤的。当然，一般都是用作小名。用作正名就显得欠雅。
起名口诀：
孩儿呱呱坠地时，天地注目贵不同。
祷于尼丘得孔子，起名为丘字仲尼。
