所谓动物入名法，是指把动物的名字引入人的名字当中的一种起名方法。祈富求祥，趋利避害，逢凶化吉，是中国民俗文化的核心组成部分。这种文化心理反映在起名上，就出现了人们用共同认定的祥瑞、长寿、具有特殊象征的灵兽灵鸟等。如中国祥瑞动物有龙、凤和麒麟。
中国人自称是“龙”的传人，受这种民族心理的驱使，以龙来命名的现象呈增加趋势。似乎以龙起名，也就会像龙一样，有一种永不衰竭的力量和神奇的特能。封建帝王把它当作自己的替身，自称“真龙天子”，平民百姓把它当作神灵虔诚求拜。经过长期的历史演变和中华民族的最终形成，龙这一动物成了中华民族的象征。常见以龙命名的名字有子龙、金龙、攀龙、大龙、小龙、黑龙、天龙、庆龙、文龙、人龙、一龙、龙生、龙翔、龙飞、龙庆、龙天、龙山、龙霖、龙海等等。
凤，即凤凰，也是中国传统文化虚拟出来的一种动物，与龙相对，它被视为美丽、仁德和富贵的象征。一般多用于女性，如《红楼梦》中的王熙凤，人称“凤辣子”。又如演员新凤霞，王丹凤等。也有少量男性使用此名，如王莽时期的农民起义军领袖王凤，太平天国将领林凤祥等。常见以凤命名的名字有彩凤、玉凤、金凤、银凤、丹凤、小凤、凤凤、凤祥、凤鸣、凤鸾等。
麒麟具有鹿、羊、牛、马等动物的特征，也有一种说法是麒麟是龙的另外一种变体。麒麟是传说中有德性的仁兽，历代帝王都把它看作是太平盛世的象征。在北京的故宫和颐和园里都能见到铜铸或石凿的麒麟。在民间还有“麒麟送子”的传说，人们一方面用麒麟象征有出息的子孙，也表示了祈望早生贵子，子孙繁荣的意思。当然以麒麟为名的古人也非常多。如明代理学家史孟麟，清朝湘军将领彭玉麟，清末烈士徐锡麟等等。
除了龙、凤、麒麟外，可以入名的动物还有虎、豹、熊、鹤、鸿、鹏、燕、鹰、鹗等等。
以禽鸟为名的历代着名人物有：西周时战国时医学家扁鹊、西汉皇后吕雉、西汉成帝宫妃赵飞燕、唐朝画家边鸾、明朝学士朱鹭、明末将领杨鹤、清代文学家高鹗、作家茹志鹃等。从飞鸟中得到的名字有如张海燕、范晓莺、赵鹰林、唐鹤、刘云鸾等等，寓意着女性能够象飞鸟一样，在人类的高空翱翔。
用兽畜名为名的着名人物有战国时魏国大将乐羊、战国初魏国政治家西门豹、晋代思想家郭象、后赵国君石虎、唐朝音乐家李龟年、宋代词韩驹、元末农民起义军首领赵海马、清代画家任熊等。
禽鸟兽畜都是与人们的生活有着密切的关系，在被作为人名的同时，有些还被赋予了美好的文化含义。如把鸳鸯作为爱情的化身，把喜鹊作为吉祥的象征，把虎豹作为勇敢的标志，把龟鹤作为长寿的比拟等。用这些动物名作名字，可以表达起名者对孩子的无限期望和一片爱心。
起名口诀：
胡家先祖舜王裔，翼辅明君在圣时。
鹏举云程八万里，好风春色总依依。
