利用年份起名，主要是指把年份按顺序用十个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次两两搭配，成为甲子、乙丑、丙寅、丁卯等纪年形式，由甲子开始至癸亥结束，每60年一轮，然后再重新开始，循环往复，称为六十甲子。如公元1937年全面抗战开始为丁丑年，公元1945年抗战结束为乙酉年，公元1949年新中国成立为为己丑年，公元1997年丁丑年香港回归，2007年为丁亥年，依此类推。十二地支与我国传统的十二属相相配为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。运用年份年份起名法起名的如刘辰龙、孙寅虎、吴长辛、林申花、陈庚等。
按照婴儿的出生年份起名，象征着在历史的长河中自己已占据了一个特定的时间点。我国使用“六十甲子”干支纪年的传统已有几千年。因此拥有悠久的历史传统和中国特色，应该得到推广和应用。
名居明代江南四大才子之首的唐寅，就是按照年份起名法起的名字。唐寅，字伯虎，生于1470年，按干支纪年为丙寅年，故其父为其取丙寅年的“寅”为名，寅属虎，取字为“伯虎”。近代爱国诗人丘逢甲生于1864年，正是甲子年，起名逢甲。
在根据年份起名时，也有人依托出生年代起名的，当然，以出生年代起名很容易造成重名现象。主要表现为：这些名字集中反映了那个时代的特征。例如在抗美援朝年代里，“援朝”、“卫国”、“抗美”之类的名字极多；在“大跃进”年代出生的孩子，差不多有2%起名为“跃进”。因此，以出生时间起名应含蓄一点，想宽一些，可从谐音、转义、引义等方面去考虑。
起名口诀：
干支纪年起名字，特定时空有意义。
古已有之老传统，象征时代新风貌。
