阴阳本是我国传统文化中的一对哲学范畴，以现代科学的眼光看,它与人的名字毫无关系。但是，在命理学家眼中，阴阳不仅与人的名字关系密切，而且还制约着人一生的命运。
所谓阴阳，最初的含义是表示阳光的向背，其中对着阳光的地方称为阳，背着阳光的地方称为阴。后来，阴阳又被引申指气候的冷暖，以及方位的上下、左右、内外，或者运动状态的躁动和宁静等。在此基础上，阴阳学家又发现世界上的万事万物都存在着相互对立而又相互作用的关系，进而用阴阳这一概念来解释、区分，因此也称阴阳。可见，阴阳这一概念到这时已经无所不包，成了天地万物的根本。对此，《素问阴阳应象大论》说“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始”，正是形象地说出了这一概念无所不包的性质。
根据上述阴阳学说，我们可知阴阳这种概念既可以表示相互对立的事物，又可以用来分析一个事物内部所存在着的相互对立的两个方面。根据阴阳学说，凡是剧烈运动着的、外向的、上升的、温热的、明亮的都属于阳，相对静止着的、内守的、下降的、寒冷的、晦暗的都属于阴；以天地而言，天气轻清为阳，地气重浊为阴；以水火而言，水性寒而润下属阴，火性热而炎上属阳。
自然界中的山和水、明和暗、寒和热、 湿和燥、上和下、前和后、表和里等都是对立的，所以也就是阴和阳的关系， 其中山、明、热、燥、上、前、表等都属于阳，而水、暗、寒、湿、下、 后、里等都属于阴；在人类社会中，男和女也是对立的，关系也是阴和阳， 其中男性属阳，女性属阴；在数字中，单数和双数也是对立的，其中单数属阳.双数属阴。当然，事物的阴阳属性并非绝对，而是具有相对性，二者在一定的条件下也可以相互转化，即阴可以转化为阳，阳也可以转化为阴，这也就是所谓的物极必反。比如白天阳盛，夜间阴盛，这就是阴阳转化。又如从子夜到中午阳气渐盛，即阴消阳长；而从中午到子夜阳气渐衰，这就是阳消阴长。可以说，阴阳消长是一个景变的过程，而阴阳转化则是质变的过程。阴阳消长是阴阳转化的前提，而阴阳转化则是阴阳消长发展的结果。
此外，阴阳学家还认为阴阳双方是互相依存的，任何一方都不能脱离另一方而单独存在。如上为阳，下为阴，而没有上也就无所谓下；热为阳，冷为阴，而没有冷同样就无所谓热。
换句话说，阳依存于阴，阴依存于阳，每一方都以其相对的另一方的存在为自己存在的条件。
