自然界万物皆有其名。在我国，汉字有优美的形体和丰富的寓意，各种生物、动物和植物等许多物景都有一个优美动听的名称，而且，历代风俗中还有以物比人的习惯，这些无疑为我们给宝宝起名提供了极为丰富的素材。
古往今来，人们以“玉”入名者甚多。《诗·秦风，小戎》中说：“温其如玉”。后来孔颖将“玉”的美德归纳为：仁、知、义、礼、信。他在《聘义》中说：“温润而泽，仁也：缜密以粟，知也；廉而不刿，义也；垂之初坠，礼也；孕尹旁达，信也。”战国朝代的诗人宋玉、东汉末年起义领袖李玉、宋朝女英雄梁红玉、明开国大将蓝玉、女贼秦良玉、明末抗清大帅左良玉、请保和殿大学士、军队大臣张适玉等人，皆以“玉”为名。今天，“玉”多用为女名，盖取其“洁白无瑕”之意。其他如瑛、瑚、琚、瑶、琼等字，古为男名用，今也多入女名。
另外，古今男女皆有以“蝉”入名的，因为人们认为蝉有五德：文、清、廉、俭、信。陆云在《寒蝉赋序》中说“冠首以绣，文也；含气饮露，清也；黍稷不享，康也；处不巢居，俭也；应候守常，信也。”
可见，以物入名，皆据物的性质，寓以思想含义，因此这种起名方法古往今来绵延不绝。即使今天，新生儿以物为名的随处可见。
凡男子以物为名，多用山、涛、海、峰等壮景，虎、豹、彪、龙等猛兽，松、柏、杉、桦等坚木，剑、戈、书、链等器具，以示男性之刚阳。
凡女子以物为名，多用珍、珊、琼、瑶等珠宝、凤、燕、梅、兰等花鸟，云、月、雪、霞等景象，环、佩、钏、钗等首饰，裳、绣、绮、缦等服装，艳、彩、翠、红等颜色以示女性之柔媚。用于男性的植物类中以树木名和农作物名借来作名字的也不少见。在树木名中，松、柏、杨、椿、桐、梓、楠、柳、榕、杉、竹等都常被人们用作名字，其中较着名的例子有东汉水利家许杨、南宋画家林椿、清朝道教首领刘松、清初名儒李柏、清末大臣徐桐、清朝医学家章楠、香港企业家曾宪梓，等等。
以农作物中的麦、粟、谷、禾、稼、瓜、藕、葵等作为名字的也不乏其人，如南宋有画家赵葵，清代有学者六谷、诗人曹禾，当代有作家杨麦、教授金粟等。
中国古代还有一种文化现象，即喜欢借用鸟兽来给孩子起名，尤其喜欢用祥瑞和灵寿的鸟兽来起名。以禽鸟为名的历代着名人物有：西周时鲁国始祖伯禽、战国时医学家扁鹊、西汉皇后吕雉、西汉成帝宫妃赵飞燕、唐朝画家边鸾、明朝学士朱鹭、明末将领杨鹤、清代文学家高鹗、当代歌词作家乔羽、作家茹志鹃等。
用兽畜名为名的着名人物有战国时魏国大将乐羊、战国初魏国政治家西门豹、春秋学士仲牛、汉朝大臣王骏、晋代思想家郭象、后赵国君石虎、唐朝音乐家李龟年、宋代词韩驹、元末农民起义军首领赵海马、清代画家任熊等。
这些名字中的禽鸟兽畜，都与人们的生活有着密切的关系，不仅常被用来作为人名，有些还被赋予了美好的含义。如把鸳鸯作为爱情的化身，把喜鹊作为吉祥的象征，把虎豹作为勇敢的标志，把龟鹤作为长寿的比拟等。用这些动物名作名字，可以表达起名者对孩子的无限期望和一片爱心。从飞鸟中得到的名字有如张海鸥、范晓莺、刘鹰林、唐渊鸳、刘云鸽等等，寓意着女性能够象飞鸟一样，在人类的高空翱翔。
着名歌手李玟的本名为李美林，十分平易近人、犹如邻家女孩的名字，似乎缺少成为天后的气势，改名为“玟”，玟即为象玉一样的美石，感觉既时髦、利落又好记，且不容易与他人名字混淆。
从物景中提炼出的人名能够荡气回肠，给人留下的神韵令人回味无穷。
