人名是新生命的社会代码，起名是对新生社会成员的确认。孩子降生 是家庭的一件大事,父母们掩饰不住内心的喜悦，常在孩子的名字上表达 某一种与孩子诞生有关的纪念意义，比较常见的起名素材有孩子出生的时间、出生的地点、出生时的情景及当时父母的感想等等。在古代,孩子出生三个月以后才起名;而在现代,一般在孩子出生前或出生后不久即起名，所以，表示纪念意义的人名较古代多得多,选用的素材也更为广泛。
从殷商帝王以天干起名开始,我国就流行以孩子出生的时间起名的习 惯。这种起名方法简便、直接，雅俗共赏,很富于纪念意义。现在采用这种起 名方法的人很多，细分有以生年入名、以生月入名、以生日入名和以生时入 名几类。
以生年入名
我国古代多以干支纪年，十干和十二支依次组合六十单位。称六十甲子：
甲子乙丑丙寅丁卯戌辰己已
庚午辛未壬申癸酉甲戌乙亥
丙子丁丑戌寅己卯庚辰辛巳
壬午癸未甲申乙酉丙戌丁亥
戌子已丑庚寅辛卯壬辰癸巳
庚子辛丑壬寅癸卯甲戌己巳
丙午丁未戌申己酉庚戍辛亥
壬子癸丑甲寅乙卯丙辰丁已
戌午己未庚申辛酉壬戌癸亥
“六十甲子”轮完后又重新开始,这种纪年法到今天仍使用，如1992 年,也叫壬申年。一些人的名字叫做庚辰、辛卯等就是根据干支纪年而起 的,使别人一望而知其出生年份。用干支纪年起名，有的人只取其中一个字 为代表，如乙丑年,起名张乙等。
计年还有用生肖来表示的,每个属相代表一年，与十二个地支搭配:子 鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，十二年轮回一次。如出生在 1985、1973、1961、1949、1937、1925、1913、1901 年等 都属牛，民间喜欢把这些年份生的孩子起小名为“小牛”、“阿牛”、“牛 仔”等,这种以干支、生肖纪年起名的方法，称得上是我国独特的起名方法。
以生月入名
因为一年只有12个月，所以这类人名不多，常见的有宋五月、李七月、髙十月、王冬月、乔腊月等。以季节人名也可归人此类,例如:李春来、韩仲夏、史秋爽、张冬冬等。春、夏、秋、冬四季名称的入名率相当髙，例如:叫春 生、秋生的非常普遍，起名时一定要新奇、独特、不落俗套，防止“撞车”。
以生日入名
孩子生日如果适逢某一节庆吉日，父母往往喜欢采用这种起名法，从而使孩子的名字具有双重纪念意义。在形式上又可分为以日期起名和以节 日名称起名，前者如杨五一、马七一、闵十一等，后者如焦国庆、赵建国、李建国、李新年等。
还有以我国民间传统节日名称起名的,例如:春节出生的起名新春,农历五月初五出生的起名端午，八月十五出生的起名中秋，九月初九出生的起名重阳，七月初七出生的则起名巧巧、巧姐、巧生等。以节气名称入名的 也很常见，几乎24个节气都可入名，其中尤以立春、清明、谷雨、立夏、夏 至、小满、芒种、立秋、白露、立冬、小雪、冬至等的入名率最高，反映了我国 传统农耕文化的深远影响。
以生时入名
古人常用十二支表示十二个时辰，每个时辰恰好等于现代的两个小时。近代又把每个时辰分为初、正。
“子正”即为夜晚二点，“申初”即为下午三点。有些人习惯采用这种计时方法给孩子起名。当然也有其他的计时表示法。下面是几个例子。
例一，“酉”：着名相声演员侯宝林的乳名叫“酉”，“小酉”。侯宝林家人给他起“酉”字，因为出生于农历十月十五日酉时(即下午5~6时)。又因北京人习惯用儿化韵，前加“小”后加“儿”，又叫“小酉儿”。
例二，旭初:邓拓的乳名，父亲邓欧子给他起这个名是因为他出生于清晨之时。
例三，旭贵:陈郁出生在海员家庭，父亲因他出生在辰时(即上午7—8时),旭日东升,又因自己是海员最喜欢早晨的太阳，给孩子取旭字。祖母认为孩子一出生满屋金光,可见将来是会兴家立业的，取“贵”字。这两个字代表两代人的心愿，合在一起，“旭贵”成了陈郁的初名。
例四，正午:文学史家杨公骥于1921年1月16日午时整出生于河北 省正定县。祖父为其起名正午。
例五，凌凌:出生于凌晨零点,用谐音字表示。
