谐音起名法就是利用谐声字来起名字的一种方法。所谓谐音字，就是利用某字词与某字词在语音上相同或相近这一特点，互相假借。
汉语有21个声母，36个韵母，声韵配合起来只有1400多个音节，这里面还包括很多有其音而无其形的字词，这样实际存在的就没有那么多音节了。这就造成了很多字词的同音或近音,而这又在客观上为我们从谐音 角度来起名提供了条件。另外，起名者苦心研究，寻求起名的变化，往往也有意或无意地使用了谐音假借。由于人名主要是用来称呼的,因此,叫出来的声音所谐音的词在语法上相同或相近，就使人自然而然地联系起所谓词的意义形象。同时，人名也要用来书写,写在纸上成了文字,也会给人一种 变化感。当我们读一个名字时,首先想到的不仅是这几个字的意义,而且还 有它们同音字的意义,有时后者还是主要的。例如“庞博”这个名字，除了广识博学的意思，还有和“镑礴” 一词同音,取其气势宏大的意思。
以谐音来起名，俯拾皆是。如《清名家诗抄》小传说：“李必恒，字北 岳，商邱宋公为其疾,故更字曰百药，取唐贤起名意，且义同也。”
再举古今人名为例
武岳，谐“五岳”。
潘峰，谐“攀峰”。取攀登髙峰之意。
文彦博，“彦博”谐“渊博”。
江不凡，“江”谐“将”，取将来不凡之意。
宗臣，“宗”谐“忠”取忠臣之意。
诸如以上这些同音不同形的字，使人们一听到这些名字，就自然而然 地与语言中有意义的词的相同语音联系起来，使名字的内容更加丰富。如 “刘洋”这个名字，人们一听到语音，总是与“到外国留学”意义的“留洋” 联系起来。
还有一种谐音起名比较特殊。有一些字有多种读法，用作姓氏时读音 和平常读音有区别，而起名者就利用这种一字多读法来故意制造成谐音，给人耳目一新的感觉。这种名字在呼喊时，一般不认为是谐音，只有书写文 字，才自然地会想到是谐音。
“皆音”有时是有意的。有时是无意的。按人之常情，给自己的子女起 名,都会起褒义,或至少是中性谐音的。但在特殊情况下，也有故意起带有 贬义谐音的名字的。比如电视剧《新星》中有一位村干部叫“潘苟世”，他脱离群众，仗势欺人，作者对他的批判态度是很明显的，为他定名“潘苟 世”有“苟活于世”的意思，同时也谐“狗势”的音，暗含着“狗仗人势”的 意思。谐音如果运用得巧妙，是一种很好的起名方法。像前面举的庞博、高健(高见)、程刚(成钢)等等,都是很成功的,谐音起名的优点在于??含而不露, 意在言外，使人感觉含蓄，不落俗套。
用谐音起名还有一种情况，那就是“雅化”。有人小时候没有大名，只有小名，长大后叫，觉得小名不雅,又不愿改动太大,就用谐音的办法,找一个或两个比较文雅的同音字来代替原来的名字。比如小名阿狗、毛狗,长大后叫阿苟、毛苟;小名叫“影子”，长大后叫英姿;小名小兰,长大后叫晓兰。 还有广东人名用字中，“亚”字很多，原来粤语阿、亚同音，小名叫“阿”某，长大后就叫亚某，这也可以算是一种雅化。
谐音还有无意造成的，其中当然也会有褒义谐音，但贬义似乎更多些。 由于起名者只注意了名字本身的意思,却忽略了和名字同音的词或词组可 能是贬义的。例如“于刚”会使人想到“鱼缸”，“侯岩”会使人想到“喉 炎”，“范婉”会使人想到“饭碗”。为了避免造成这种不愉快的联想,在给 子女起名的时候,就要考虑得全面些,想自己起的名字会不会造成贬义的谐音。*
在正常的情况下，姓和名是合在一起的,而不是分幵的。所以我们对名 字的皆音，一定要和姓氏连在一起考虑。比如“信”字，意、音皆好,用作名 字很有男子气概。汉初大将韩信,耀武扬威,破楚簕王项羽于垓下,其名正 如其人。然而明朝洪武年间新乐知县也名叫信，不过姓吴，称吴信。本来姓归姓，名归名，但读出谐音实在不好，吴信谐音“无信”，是不讲信义、没有消息的意思,堂堂一名知县,没有信誉,可想见其尴尬。
上面所讲的吴信，好歹也是父母之官，为人清廉，可谓“狗其名而圣贤 其行”，一生也未为名所恶,然而同是明朝洪武年间一名人，却因姓名谐音而鳏居终身。据《明史》记载，锦衣卫指挥使宋忠曾议娶韩国公李善长之女，其时李善长正卧病在床，问其姓名，答：“宋忠”。李善长大怒，将其逐出府门。原来，宋忠谐音“送终”，李善长正患病，女婿却来“送终”，不由他不 怒。没过三年，宋忠与燕兵大战，死于阵前。
从以上谐音的例子中，我们可以看到，谐音用得好，可以使名字生辉, 谐音用得不好，轻则有损尊严,重则有碍前程,倘若加上行为不端，品行卑劣，更使人唾之。
中国姓氏有许多谐音须倍加留意。历史上谐音案最为有名的要算是慈 禧怒贬王国钧(谐音“亡国君”）了,王国钧之名也难怪丧权辱国的慈禧杯弓蛇影。
“王”姓，使用得当则生华彩，如元代作家《西厢记》的作者王实甫、晋 代书法家王羲之，北宋丞相王安石等人的姓名。但使用不当，“王”字会使 人联想到谐音“亡”字上。如有一个王姓小朋友,乃家小珍宝，世上正流行 “佳”字,故以“佳”名之,但谐音“亡家”(家破人亡)之意，这就不好了。
不单“王”姓，“吴”姓起名时更须注意。因为“吴”与“无”谐音，搞不好使有其反其名而意之的可能。众所周知,大明王朝的帝王臣宦大多出身贫寒，以数字为名的确实不少，历史上没有比明代的姓名谐音更糟的了, “礼”本是一好字，而明朝时叫“吴礼”(无礼)的官宦就有两位:金华县吴礼和寥庄隐士吴礼实在可叹。人们常说的一句歇后语是“水浒的军师一无用(吴用)”，没想到两代之后,又多了 “无礼”。另如刘放、魏阳、韩渊、杜子达、王炎等名,谐音出来就成了流放、喂羊、含冤、肚子大、阎王(回文)等晦 气又不堪入耳的词;又如“扬”字常入名，但与“张”相配,得名张扬，殊不知“张扬” 一词在俗语中就是轻佻虚浮、爱咋乎的意思。
像这样姓名合起来谐音不好，在历史上很多，即使在今天也屡见不鲜。 古时造成不好谐音的原因很多，一是出身贫寒,随意捡一佳字而名之;一是 古时人迷信,起名必依五行四象，哪管什么音韵;再有封建时代,文人死读 书,做学问还断章取义，起名也姓是姓,祖宗传下来的,只顾名字。即使名字 不雅，由于封建思想严重，认为名字是父母给的,改则不孝;而今天时过境 迁，再不注意谐音的父母，恐怕儿子不但改之，有时还悻悻的呢。所以，在起名之时,一定要把姓名的音韵合起来考虑,尽量避免那些字音不雅、字义不佳的谐音。
