“堂号”、“郡望”与姓氏的关系

　　郡望，也叫地望，是某姓氏家族兴盛的地域标志，即一个地区有财有势有威望的家族标志名称。有的郡望是以姓氏的发祥地或姓氏来源命名；有的郡望是根据富贵家族的居住地的地名起的。同一个姓氏可能有多个郡望，例如“赵钱孙李”的赵姓郡望有天水、涿郡、南阳等，又如范姓发源地是今河南范县，到汉魏时首先在南阳（今河南浙川）形成郡望，所以魏晋南北朝时的范姓名人多称南阳范氏，这以后因族人当官迁移等缘故，又形成了高平、山阳、河内、吴郡等许多郡望。郡望将同一姓氏中的豪门与寒门、世族与庶族区分开来，因此，郡望是该姓旺族的标志。

　　在先秦时代，姓、氏二者有明确的区别，姓用以标血缘，而氏则用以辨贵贱。但随着秦始皇统一天下，原来的世袭贵族也就消失了，氏不再是贵族的标志，而是与姓一样成了单纯的家族血缘标志了。

　　随着封建制度的建立，新的制度必然要有新的表示等级的符号产生，“郡望”就是在这种新的历史条件下产生的标志社会地位的符号。如南北朝时代至隋唐时代，范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏、荥阳郑氏就是当时北方的四大望族。在姓氏面前标以家族居住地，亦即郡望名，以表示其为此地的望族。郡望既然是贵贱的标志，因此也就成了封建统治者选拔人才任用官吏的依据，如唐太宗李世民虽大开科举以打击旧的望族，但是传统望族在政治上的势力是不可低估的，从《新唐书》“宰相世系表”可以发现，唐代宰相多出自望族，如博陵崔氏任宰相的就有12人，清河崔氏有5人，范阳卢氏有8人，荥阳郑氏有9人，太原王氏有7人等。

　　此外郡望还是名门世族谈婚论嫁的依据。一般人婚姻讲究门当户对，如梁代河南王侯景想娶王、谢二姓的女子为妻，请梁武帝代为说合，梁武帝说：“王、谢的门第太高，与你不般配，你还是在朱、张以下的诸姓中找一个称意的吧。”可见当时名门望族的壁垒之森严，连皇帝也没有办法。

　　堂号是中国姓氏文化的独特风格，是一个同姓家族或家族中某一支派的共同标识。其目的是维护宗族、便于同一姓氏寻根认祖。堂号最早来自祠堂。宋元以后，民间立祠成风，凡聚族而居的同姓家族，都建祠堂作为本族人的祭祀中心。如果成员太多，则建立数所，故祠堂又有总祠、支祠之分。总祠供全族合祀，支祠供分支分房各祀，而凡是祠堂都有各自的称号，这特称便是“堂号”。此外，在许多分支不分祠的大家族里，各支派也有自己的特称，可以叫房号，也可以叫堂号。

　　堂号的取名大致有以下几类：

　　根据本宗姓氏或本族姓氏的发祥地取名。如福建、台湾等地的庄姓堂号多用“凤田堂”。因为凤田是该族的发祥地。

　　根据本宗祖先所具有的美德命名。如吴姓的祖先是周朝时吴国始祖太伯，太伯有让位给兄弟的美德，故吴姓堂号有称“让德堂”的。

　　根据祖先的官称、爵号或别号等取名的。如陶姓有“五柳堂”，因先祖陶渊明号“五柳先生”；白姓有“香山堂”，因先祖白居易号“香山居士”。

　　在炎黄子孙寻根认祖的活动中，堂号也是重要的依据。故有人称郡望是寻根的“长程”线索，堂号是寻根的“短程”线索，因其能够追溯的时间和血统范围要比郡望小得多。比如漳州和台北都有名闻遐迩的陈氏宗祠“德星堂”，平和与台中都有林氏宗祠“培远堂”，南靖和台南都有张氏宗祠“德远堂”等等。