历代人们多以“生辰八字”的欠缺配以五行为宝宝起名，在此称作“五行四柱起名法”。“生辰八字”，就是古代星相家以人出生的年、月、日、时为“四柱”，配以天干地支，每项两个字，合“四柱”的干支共为“八字”。
当排出生辰八字后，根据其缺欠，取五行中水、火、木、金、土中相应的一个属性的字来补救。如：“八字”中欠金，可用“慈”字；“八字”中欠木，故以木属“森”字为名。另外，还可以用水、火、木、金、土做偏旁，视欠缺多少而增减。
阴阳阴阳平衡十分重要。这要根据出生的季节和出生的时间而定，这关系到八字阴阳和后天起名用字。
凡采用中国传统文化及方法进行各类住处预测的，无一不以阴阳为根本、五行为核心，以两者间的变化规律为依据。任何事物都有阴阳之分，阴阳无外不在。
阴阳又是对立、统一，互相消长、转化的，事物的发展，也是遵循着阴阳自然发展的变化规律，反之则达不到阴阳的平衡，其发展也就会走向极端。
阴阳的分类：
阴（消极、静态）
少阴：阴至极而阳欲出--至阴含至阳，外柔内所以性锐
太阳：积阴之盛--阴盛而阳被困、其内，无所变化，所以性沉。
阳（动态，积极）
少阴：阳至极而阴荫动--阳中阴气外泄，内虚空，所以性柔
太阳：积阳之盛--阳盛而阴被困，其势无所止，所以性烈
四柱排法年、月、日、时共四项，称为“四柱”，每柱一个天干一个地支，共八个字，故又称为“八字”。
（一）排年柱比如某人1999年农历三月出生，1999年的干支是己卯，故该的年柱是己卯。必须强调一点：上一年与下一年之间的分界线是以立春这一天的时刻划分的，而不是以正月初一年这一天划分的。许多人错误地把正月初一前出生之一定为上一年，正月初一后出生之人定为下一年，这样就把人的年柱排错了，因此，查万年历时，要先弄清农历的立春具体时间。虽然同是农历十二月出生，可是立春前生者，用本年干支，立春后生人用下一年的干支。
（二）排月柱月柱是用阴历的干支来表示的，出生之月属于哪一个节令，即以该月的干支作为本人的月柱。不论农历即阴历或是闰月，月的干支皆以节令为准。交节前为上个月，交节后为下个月，因此，虽然同生于一个月内，但因交节前后之区别，排月柱时就有所不同。月与月的分界点以交节的时刻划分的，这一点与我们通常所说的农历之月不同，为此特将各月节邻录于下：
立春正月节 惊蛰二月节 清明三月节
立夏四月节 芒种五月节 小暑六月节
立秋七月节 白露八月节 寒露九月节
立冬十月节 大雪十一节 小寒十二节
月柱中每月的天干有所不同，虽不像地支那样固定但也还是有规律可循的，每年开头正月的天干以年干来定，见年上定月歌诀：
甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头；
丙辛必定寻庚上，丁壬壬寅顺行流；
若问戊癸何处起，甲寅之上好追求。
例如：甲年的正月即为丙寅，顺次推出二月丁卯三月戊辰等等，壬年的正月是壬寅，则二月癸卯，三月甲辰，四月乙巳等等。
（三）排日柱日柱，即出生那一天的干支，最简便的方法是查万年历，无须推算，因为干支日每六十天一循环，由于大小月，平闰年不同的缘故，日干支推算起来相当麻烦，故日干支需查万年历，特别注意：日与日的分界点是以子时来划分的，即晚上的十一点前生人是上一天的亥时，晚十一点后生人即下一天的子时，在预测八字时，许多人没有注意到过了子时，应作为下一天出生排日柱。
（四）排时柱时柱是用阴历干支来表示出生的时辰。上节提到日与月的计算时间是以子时即23点来划分的，一个时辰跨两个钟点，故一天共有十二个时辰：
子时（23点-凌晨1点前） 午时（11点-13点前） 丑时（1点-早上3点前） 未时（13点-15点前）
寅时（3点-5点前） 申时（15点-17点前） 卯时（5点-7点前） 酉时（17点-19点前）
辰时（7点-9点前） 戌时（19点-21点前） 巳时（9点-11点前） 亥时（21点-23点前）
时柱的天干是以“月上起时的口诀”起出的。
甲己还生甲 乙庚丙作初
丙辛从戊起 丁壬庚子居
戊癸何方发 壬子是真途
例如癸月的子时，子时的天干为壬，即壬子时，顺次而推癸月的丑时即癸丑，寅时即甲寅，作为时柱。通常万年历上没有时辰的干支，故需要预测者以“日上起时”法，得出时柱。
