所谓五格取象，是根据《易经》的“象”、“数”理论，依据姓名的笔划数和一定规则建立起来天格、地格、人格、总格、外格等五格数理关系，并运用阴阳五行相生相克理论，来推算人的各方面运势。
姓名分复姓复名、复姓单名、单姓复名、单姓单名等几种，姓超过一字为复名，名超过一字为复名。
天格：复姓，姓的笔划数相加；单姓，姓的笔划数加1。
如诸葛亮，诸葛是复姓，天格是16+15=31；王强，王是单姓，天格是4+1=5。天格乃祖先留下来的，其数理对人影响不大。
人格：复姓复名，姓氏的第二个字加名的第一个字的笔划数；复姓单名，姓氏的第二个字加名的笔划数；单姓复名，姓加上名的第一个字的笔划数；单姓单名，姓名笔划相加的数。
人格，又称“主运”，是整个姓名的中心点，人一生的命运，均由此人格推断。其构成是姓氏最下字与名字最上字笔划数之和。如：王强，人格数是4+12=16。，诸葛亮人格数是15+9=24。地格：复名，名的各字笔划数相加；单名，名的笔划数加1。
地格：称为“前运”，主管人中年以前的活动力。如诸葛亮，地格数是9+1=10。如刘子瑛，地格数是3+14=17。
外格：姓名各字的笔划数全部相加，减去人格数。如是单字名或单姓，再分别加1。
外格，主管命运之灵力。如诸葛亮，外格数是40-24加1=15。
总格：姓名笔划数的总和。
总格，主中年至晚年的命运，又称"后运"。如，诸葛亮总格数是16+15+9=40。刘子瑛，总格数是15+3+14=32。
