姓氏是用文字来表示的，而表示姓的文字多数除了用作姓氏外，还有其他含义，或者与其他的字谐音。比如：“赵、钱、孙、李”四个姓氏，“钱”、“孙”、“李”，都是有其含义的，“赵”也有谐音相同的字(照)，命名的时候，必须注意到的是先要把自己姓氏用字的义、音都搞清楚，这样才能做到“姓名”一体。比如“天宇”这个名字，单独来看，词义和读音都挺好，气势恢弘，志向远大。但是假如一个人姓“殷”，搭配起来谐音成了 “阴天(下)雨”，意思就不好了。
姓在起名时之所以重要，就是因为它的字义使用得当，姓也会使一个普通的名字顿生光彩；使用不当，姓也会使一个铿锵的名黯然无光，以至丑陋拙劣。
比如国民党军统头目沈醉，“醉”为喝多了酒之迷混状态，“沈醉”，用白话来说，就是“大醉如泥”，谁也不曾想将此名字人名；然而当“醉”字与“沈”姓合在一起，则意味深长。《三国志·蜀·蒋琬伟》：“先主(刘备)尝因游观庵至广都，见琬公谈吐才华横溢，满腹经纶，因刘备轻视而被大才小用，故以酒浇愁而沈醉。蒋琬继诸葛亮任丞相、大将军之后，杨仪恃其资历口出怨言，刘禅欲杀之，蒋琬宽怀大度而解救。”所以“沈醉”这个姓名，有比蒋琬怀才不遇·，又有难得糊涂之意。但是，倘若不顾姓氏，刻意模仿，取什么“张醉”，“李醉”、“王醉”，则只略添笑料而已。
我们上面所举的这个“沈”姓，除了作为姓氏，还有其含义，若名字搭配得当，则意味深长，如南北朝梁时骠骑大将军名为沈重。沈重，是深沉庄重的意思。《后汉书呻，j秀传》有“沈重渊懿，道德博备”之语。另外，广州中山大学有一名学生叫沈达。沈达，意为沈通事理，明达懿睿。《文苑英华》中有“更于台阁，沉达朝章，而识略沈达”之语，、可称佳名。
