人名作为人类的代号之一，生活在世界上的每一个人都要使用。由于人类的种族和文化不同，在起名习惯上也不一样。例如，我国人有我国人的起名特点，外国人有外国人的起名特点。如果在起名时不考虑这种文化背景，我国人起个外国人的名字，或者外国人起个我国人的名字，从习惯上说都是有些不妥的。
我国人要起我国人的名字，是每一个中国人的责任和义务，只有如此，中国的民族特征才能得到更好的体现。据一位欧洲汉学家对世界人名所作的研究，发现我国人名的字义要比西方人名丰富得多，字音要优美得多，形式要简单得多，字形也美观得多，并且更加灵活多变。还有人在比较我国人名和西方人名之后说，我国人名更加具有专指性，体现了礼仪之邦的特征。如在名字中一般要避开祖先的名号，讲究辈分，显得长幼尊卑有别，也让人更容易区分各自的身份，而西方人的名字正好相反。如法国人的姓名通常为二段，即本名加母姓加父姓，让人分不出哪是爷爷哪是儿子，远不如我国人的名字那样直接。
目前有不少人看不到自己国家人名的这些优势，一味追求洋化，为孩子起些诸如乔治、珍妮、安娜、约翰、汤姆、玛丽等洋味十足的名字，既不符合我国的人名习惯，又失去了我国名字的含义深刻雅致的特色，实在有些不伦不类当名字作为社会存在的一部分在社会卜使用时，当事人的目的无非有两个，即叫得响和让人记得住。假若起一个洋化的名字，由于不符合我国人的起名习惯，既叫不响，也难以让人记得住，其社会功能无疑大大降低。特别是洋化的名字大多是由字音而来的汉字组合，在字与字之间缺乏必然的内部联系，因此就显得索然无味，不容易像我国人的名字那样容易让人根据字义而在大脑中留下印象。
