起名知识-姓氏的来源与演变
起名知识-姓氏的来源与演变
什么是“姓”?“姓”的含义到底是什么呢?
古往今来,有不少硕儒名宿曾给“姓”下过定义:
《左传?隐公元年》中说天子建德,因生以赐姓,胙之土而名之字。”《说文解字》中也说姓,人所生也。古之神圣,母感天而生子,故称天子。从女从生,生亦声。”《春秋.传》中曰天子因生以赐姓。”《绎史》引《三坟》中亦写道男女媾精,以女生为姓。”
这些来自中华经典上的定义,基本上是一个意思,大概是说,姓的含义最早与女性生子有关。无数个女性繁衍后代,其后子又生孙,孙又生子,为了把从同一个老祖母传下来的人加以区别,便产生了姓。
根据这个意思,“女”与“生” 二字就组成了一个“姓”字。
说到姓,让人很容易想到另一个字——氏。
在现实生活中,我们常把按姓名笔画多少排列的人名称为“以姓氏笔画为序”。这样的“姓”“氏”并称,其实表现的是同一概念,即姓和氏是没有什么区别的。
但是,如果上溯到上古时期,姓与氏的所指则是完全不同的。那时姓表示的是一个人的血统所自出,而氏是指姓的分支和发展。
据《通鉴?外纪》记载:“姓者,统其祖考之所自出;氏者,别其子孙之所自分。”段玉裁《说文解字》中注道:“姓者,统于上者也;氏者,别于下者也。”也就是说,一个人的姓是指他的血统来源而言的,氏则是指他的子孙的血统来源言的。
当时进行这种区分的作用,其一在于严格男女之别,如三代之时“男子称氏,妇人称姓”;其二是为了区分贵贱,出身低贱的人根本就不知道自己的血统所自出,也就自然没有“氏”;其三,是为了更好地选取婚姻之家。我国自古就有“同姓不婚”的惯例,如果同姓相婚,不仅有悖人伦,而且还会引起“其生不蕃”的严重后果。
到了春秋末年,由于礼崩乐坏和战乱的影响,姓与氏之间的界限开始慢慢变得模糊不清,从而出现了姓与氏走向统一的势头。秦朝统一天下后,“废封建,虽公族亦无议贵之律,匹夫编户,知有氏不知有姓久矣”(钱大昕《十驾斋养心录》)。自此以后,人们便有时称姓,有时称氏,有时姓氏并称,完全没有了以前的章法。
因此,姓与氏开始合而为一。
姓氏的统一使每个宗族有了固定的姓氏,子孙后代永久使用,从而形成了许多一脉相承的家族,血统源流的线 索也开始变得清晰。所以,后人在探讨自己的姓氏历史时,都能很容易找到自己的血缘所出。
那么,我国最早的姓氏是什么时候出现的呢?
由于远古时期还没有文字记载,这个问题其实是很难回答的。
我们如果加以推理,情形应该是这样的:生活在远古时期的原始人,由于血缘关系的不同,也会分成一个个部落;各个部落为了便于区别,就会有各自的名称,这种名称应该就是姓的雏形。
我国在夏代以前,曾有许多部落或部落联盟活动在广袤的国土上。这些部落各有不同的始祖,他们是各部落的开创者,被后人奉为神圣,当作半人半神的英雄。如我国传说中的黄帝、炎帝、虞舜等人,都曾为各自的部落作出过突出贡献,他们不仅在生前死后被本部落的人当作神明看待,而且名字也被用来当作各部落的代称。这种代称可能就是最原始的“姓”。
后来,各个部落又进一步分衍为许多支族,这些支族同样以与本族有关的人或物命名,这些名称显然也就是最早的“氏”。
我国最早见于文字记载的姓氏,一般认为是来自商代的甲骨文中。从已发现的甲骨文字看,有“帚秦”、“帚周”、“帚楚”、“帚庞”等字,其中“帚”字即后来的“妇”字,“帚秦”、“帚周”等即“妇秦”、“妇周”等,指来自“秦”、“周” 或“楚”、“庞”等部落的妇人。上述“秦”、“周”、“楚”、“庞” 等字,都被认为是我国早期姓氏的一部分。
商周以后,随着人口的增多和社会的发展,我国的姓氏渐渐多了起来。在漫长的历史发展过程中,这些姓氏经过进一步的分化、发展、演变,就成了今天我们使用的姓氏。
如果把这些姓氏逐一进行研究,我们就会发现,每个姓氏都有自己的来源和发展历史,不同的姓氏有不同的源流。
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