姓名，是一个人的姓和名结合在一起的称谓统一体。姓名，作为人的呼叫和记录符号，是人们相互区别的辨识标志；作为社会交际来往的工具（如今天的名片），是人的信息相互传递的主要载体，与外界联系融通的链接端口；作为个人的门面形象和内心表达，是名主高扬的旗帜与宣示的意念；作为起名者寄予特定寓意或厚望的载体，则是通过声波与字符传递、辐射出去的潜在生物能量。这种能量，既影响周围人对名主的态度，甚至能在一定程度上改变名主置身其中的周边环境和客观世界，也主导、制约名主的一生。唐睿宗初名旭轮，后去旭字单名轮；永隆二年（681），封豫王时改名为旦。后来，他的名字在“轮”和“旦”之间又有几次反复。有意思的是，后来的几次改名，凡是改名为轮时，就是他背运的时候；在改名旦时，就是时来运转的时候。
我国从文字出现之时起就有关于姓名的记载。比如上古五帝至西周的帝王姓氏名称如下：
黄帝，姬姓，有熊氏，高旭氏。
颛顼，姬姓，名顼，高阳氏。
尧，祁姓，名放勋，陶唐氏。
舜，姚姓，名文命，又称大禹、夏禹、戎禹，夏后氏。
汤，子姓，又称武汤、武王、天乙、成汤。
姬发，姬姓，名发。即周武王，周文王姬昌之子。
从以上帝王姓氏名称中可见，以姓名合一而称，是从西周开始的。
老子在《道德经》中还写道：“名可名，非常名”。这是说随着社会的进步、人类文化素质的提高，人类姓名由简单的区分符号发展到具有各种含义的名称，已经不是原来意义上的名称。人们对自己名字的要求越来越高，使名字成为负载中国传统文化内涵的巨舟。所以，作为人文学科的姓名史已有数千年了。在中华民族的文明长河中，最古老的姓名文化已然成为整个传统文化一枝独秀的组成部分。
