人们都希望选择最佳地形，让建筑物处于最佳环境之中。
先哲主张建筑物要与大自然和谐。这样，既可以不烦人事之工，又可以使建筑物与自然相得益彰，令人耳目一新，还可以“得山川之灵气，受日月之光华”，陶冶情操，颐养浩然之气。同时，人的身体素质也会相应增强。
先哲主张阳宅应选在近山傍水、土肥草美之处。《管子·乘马》说：“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高毋近旱而水用足，下毋近水而沟防省。”《管子·度地》又说：“圣人之处国者，必于不倾之地，而择地形之肥饶者。”
唐代诗人杜牧有诗云：“九华山路云遮寺，清弋江村柳拂桥。”这是对居住环境的最好描述。云雾缭绕的九华山路，古寺古庙时隐时现；绿水环抱的青弋江村，吞风杨柳轻拂桥面。桥，就是水口的出处；村，在绿树和曲水环抱之中；远处有大山为屏，近处有路有桥。山、路、云、寺、村、柳、桥、江组成了一幅动静结合、生机勃勃的阳宅选址。
风水观念对待阳宅基址有一套复杂的方法。在山区，看山势龙脉。脉大势大气大。脉气为本，砂水为用。气局两全，绕为福地。在丘陵地带，选址欲其宽广平夷，四面拱卫，无空缺凹陷，既要地大宽阔，又要藏风得气。山地观脉，脉气重于水。在平原，看起来似乎没有龙脉，风水术士却说土地高一寸即龙，大小田埂都是龙。还可以看水，有诀云：“凡到平洋莫问踪，只看水绕是真龙。”平地观水，水神旺于脉。
