下面还有一例，也是载之于野史，说来就更使人捧腹大笑了，不仅是腐朽化为神奇，而且是空前绝后，普天之下，绝无仅有。至今上海卢湾一带老一辈读书人，还津津乐道此事。
说是晚清慈禧听政时，安徽合肥人李鸿章官居中堂大人之职（相当于现在国务院总理），那真是一人之下，万人之上的高官。一天，上海道（省以下府以上的地方官）赴京述职。临回上海前，向李鸿章辞行。那时级别悬殊，只能跪在地上说话。上海道当然要向李鸿章讨好，问中堂大人有何吩咐。其时李鸿章年事已高，肠胃不好，忍不住放了一个屁，二人相距有八尺距离。且上海道诚惶诚恐，问过之后，只注意李鸿章的嘴，看他可有什么话说，哪里能听到中堂大人背后的屁声，而李鸿章虽然身为宰相，但在下级面前放了一个屁，总是不体面的。人嘛，做贼心虚，他认为屁声已被上海道听道，便不好意思地解释说，下部虚啦！上海道一听中堂大人开口说下部虚啦，他以为中堂大人讲的是个人名，“下”和“夏”同音，姓夏是肯定的了，部虚？步虚？自然是步虚了，步虚凌空青云直上嘛，至于后面的啦字，李鸿章本来声音就说的低，可认为是拖着一个尾音，中堂大人说时还有点不好意思的样子，说明这个“下部虚”官职一定很小。以中堂大人地位之高，还有这么一个官职很小的亲戚，中堂大人当然有些不大好意思的了，我问中堂大人有何吩咐，中堂大人脱口就说个夏步虚来，可见中堂大人很相信我这个上海道，是要我把这个夏步虚提拔上来。上海道脑细胞急速跳动，很快得出这个结论来，于是赶快又磕一头，喳！奴才知道。（清朝官场，就是这么谦虚）上海道回去以后，立即下令在官员中寻找夏步虚。这“下部虚”本是个屁，哪里实有其人呢，找了几个月也未找着。上海道着急了，这又不像政务上的事，还可以做个假报表去糊弄上级，这可是中堂的亲戚，一点也没法造假呀。于是上海道再下令，在平民中按户口挨家挨户的查，总算是皇天不负有心人，说来也巧，上海县卢湾地区，有一位教国语的教员，名叫夏步实，实者取诚实之意也。已在该校教书二十年整，文才也不错，人事关系也可以，就是提拔不上去，连个教导主任都没当过。老校长很同情他，临退休时向夏步实说，你在我手下当二十年国语教员，我本想提拔你当教导主任，但这个位子一缺，上司马上就安排人来，所以我实在帮不上你，岂不闻《易经》有云：“君子善变”吗，你步实步了二十年，也该变一变了。且《兵法》上说：“虚者实之，实者虚之”，你改名为步虚吧，步虚凌云，有平步青云之意，人到中年，应该改变一下自己，以调整一下心态。这老校长语重心长一番话，夏步实听了也觉得言之有理，便到户口管理处改了名字叫夏步虚，这一改有分晓：“只因动一子，赢得满盘棋。”
上海道找到夏步虚之后，心中大喜，当即任命给他一个肥缺，出任海关税务局总长，夏步虚立即到老校长家中致谢，老校长意味深长地说，这虚实之间的变换，也就是《易经》上讲的阴阳相通，这一通把你通到天上去了。
上海道完成了中堂大人的委托之后，暗中欣慰不已，当年再上京“述职”时，免不了要去中堂大人面前邀功，说道，中堂大人的吩咐，卑职已尽心办妥，派在海关供职。大凡在官场上混了多年的人，都很圆滑，所以《妙联集锦》上有则寓意深长的故事，一对好友一个是当官的，一个则是光棍，穷朋友见这位官朋友处人太圆滑，心中气不过，就写了一张上联送给他“鳅短鳝长鲶大嘴，滑对滑”，说是短的泥鳅，长的黄鳝大咀鲶鱼，一概都是滑头。官朋友见上联后。嘿嘿一声冷笑：你骂我是泥鳅黄鳝，我就骂你是乌龟王八，于是提笔写了一副下联，然后叫仆人去请那位朋友来喝酒，菜都是高档货：乌龟老鳖烧螃蟹，穷朋友一见，后悔不该玩笑开过火了，就向官朋友道歉。官朋友说：且慢：还不知道谁向谁道歉呢，于是取出下联来，穷朋友举目一看，却见那下联上赫然写着：“龟圆鳖扁蟹无头，硬闯硬”。这虽是笑话，却寓意看官场上必须圆滑些，否则上下都不讨好，而穷人呢，必须穷的硬棒，不能低三下四。
却说李鸿章在官场上沉浮了几十年，岂不懂得“智欲圆而行欲方”之理，时听上海道这么一说，却怎么也想不起来对他有过什么吩咐，便试探着说，你还能记得我说的话吗，是什么事啊？上海道便眉飞色舞的将安排夏步虚出任上海海关税务局总长之事绘声绘色地作了详细汇报，李鸿章一边听一边回忆，忽然想起放屁之事，怎么也想不到自己放一个屁居然会放出一个海关税务局长来，不禁展眉一笑。上海道知道中堂大人一向严肃，千金难买他的一笑呵！立时受宠若惊，赶快磕了一个头满心喜慰地走出去。
事后李鸿章为了防止夏步虚小人得志会胡作非为，给上海道以要挟自己的机会，便暗中派人去查看，倒还是一个踏实干事的人才，便心中盘算如何让夏步虚知道此事，以便自己在官场上多一份力量。夏步虚在得知此事后便做了一首《鹧鸪天》自嘲，诗曰：“步虚步实两皆宜，虚实阴阳世岂知。不是二十年步实，怎能一步上天梯。中堂屁，是个谜，不迟不早正逢时。扪心自问真惭愧，亏他腐朽化神奇。”
