从地心引力到地月学说，从太阳系到银河系，宇宙间万事万物的互相影响有密不可分的联系，现代科学也早有论证："月有阴晴圆缺，人有悲欢离全"万事万物每时每刻都有不同，同样，每时每刻，对其它事物的影响也就不同。对此，三十年代的民国命理学家东海乐吾在《古今名人命鉴》中就着书"人之秉受不同，其原因固安在乎？曰，由于感受太阳之光线，星球之吸力随时有不同也。春之气和煦，秋之气肃杀，夏热而冬寒，此显而易见老"，所以"凡人脱离母体之时……得气之厚，神守气足则寿；得气之强，体大用宏则贵，反是，则不永其年，或所为辄阻，贫贱夭折，必居其之"。
而我国命理学家早在五代时期就根据人的出生年月日时所对应的阴阳五行不同的变化制定了"四柱"推命法，也就是四柱八字命理推算法。
在四柱推命法中，年月日时每一项都由基本的的要素所配合组成。这最基本的要素就是：天干地支，简称干支。
前人有云："天干，犹大之干，强而为阳；地支，犹木之枝，弱而为阴。"从大的方面来说天干地支分阴阳，从小的方面来说天干与地支又各分阴阳。
（一）天干
甲：纯阳之木，木林之木--暗藏之力，破土而荫，有参天之势，可成栋梁之材。
乙：纯阴之木，花草之木--根枝叶柔软，其力持久，不畏艰险，生命力强。
丙：纯阳之火，太阳之火--万物可得其照耀，有朝气蓬勃，热情开朗之意。
丁：纯阴之火，星光之火--火势不稳定，得其有力；失时无力。
戊：纯阳之土，大地或堤坝之土--承载万物或防护万物。
己：纯阴之土，田园之土--不如戊土广厚，育养万物。
庚：纯阳之金，钢铁矿石之金--性质坚硬，喜火来炼制，方能成器。
辛：纯阴之金，珠玉首饰之金--性柔，起镶嵌，装饰之作用。
壬：纯阳之水，大海之水--接纳百川之河，宽宏大度。
癸：纯阴之水雨露之水--性柔，而稳静滋润万物。
