外来语是异国文化的使者，是汉语同其他民族语言相互接触的产物，汉语吸收外来语可以追溯到汉语形成时期，此后一直不绝如缕。在长期引入外来语的实践过程中，形成了转译的原则，主要表现在两个方面，一是音意兼顾的原则，即在音译时兼及表意，二是双音化的原则，使外来语符合汉语词汇的形的特点。
近年来，随着我国改革开放的发展，面对着光怪陆离，五彩缤纷的外国商品的涌入，中国人困惑了，许多人因而产生了唯洋为美的崇洋心理，为迎合这部分消费者的心理，近年来出现了一股洋名热。如果说洋名热在人名中还只是偶一为之的话，那么在商号和商标的起名中可以说是淋漓尽致了。
特别是外国公司的中国子公司、或联号商店的中国分号，如希尔顿（ＨＩＬＴＯＮ）、香格里拉（ＳＨＡＮＧＲＩ-ＬＡ）、贵都（ＥＱＵＡＤＯＰ）、麦当劳（ＭＣＤＯＮＡＬＤ）肯德基（ＫＥＮＴＡＣＫＹ）、哈得盛（ＨＵＤＳＯＮ）、（ＰＯＲＴＭＡＮ）、八百年伴等，说是洋名，其实是经过翻译的通常是音译，尤以日本电器在中国的修理部为多，如松下、日立、三洋、夏普等。
用假洋名来烘托自己的品味和造自己声势的也不在少数，有不少企图以洋化名称来提升自己地位，其中以服饰业、蛋糕业、鞋业、少部分电话机、加点品牌等占最多。例如在上海，什么巴黎、威尼斯、波士顿、伊甸园、枫丹白露、翡冷翠（徐志摩翻译意大利ＦＬＯＲＲＥＮＣＥ的用词）、丽晶（英语ＲＥＧＥＮＴ）一词汉译，以英国名称起名的街道、公园饭店甚多 ，如好望角、银座、东瀛、泰国花园、以及巴尔扎克、莎士比亚、伊丽莎白（ＥＬＩＺＡＢＥＴＨ）黛安娜、丹妮丝、蒙娜丽、 玛丽、安娜、芭芭拉、佐藤、三杉、富田等，都有人用来作餐厅、酒吧或照相馆的名字。
对于爱用洋名，而经营规模不大、没有希望打出国门去的店家，用枫丹白露、翡冷翠等是个好办法，因为这两个词都是地名，而外国人是少用地名作为商标名的，加上这两个译名用字很雅，还会产生一些遐想。伊甸园是上帝建的，大约也不至有版权问题。用人名（巴尔扎克、莎士比亚等名人还好些，一般名字更麻烦）要谨慎，因为这正是外国商标起名的热点，弄得不好就会侵犯别人的商标权。
仿洋名，中国人翻译外国人名习惯用音意译，经过长期的实践，逐渐产生了一此翻译外国人名的基本功能，如娜、娅、茜、莎、莱、菲、蒂、萝、 莉、妮、丝、伊、蓓、嘉、迪、奥、维、克、斯等。把这些字拼凑起来，有时会造成一种似乎是洋名的错觉，例如蕾茜、梦娜 、蓓 蒙、奥迪斯、妮丝、萝娜、妮维塔、莱娜、芙莉娜、雅露、仙蒂斯、喜利得、福德尔、康明斯、仙蒂、雅丽莎、梦特丽、梦丝丽、梦莎等等。这类名字可以称为仿洋名。
如“四通”，字面上既寓“生意兴隆能四海”之意，其洋名“ＳＴＯＮＥＲ”，又表示公司坚如磐石。这是个很好的双关译名，两名字都 如此之佳，以至很难说出是先有洋名还是先有中文名，
再如“稳得福烤鸭”，它是先找好了一个英文单词（ＷＯＮＤＥＲＦＵＬ）（“妙极了”）再音译成汉语，在翻译时注意汉字的巧妙搭配，结果找到了“稳得福”三字， 符合传统的汉语起名心理，妙语双关，非常受欢迎。诸如如此类的还有上海的莱福（CHEERIO）食品、宁波的雅戈尔（ＹＯＵＮＧＥＲ）衬衫，上海的哈爱（HI）时装等等。
用洋名起名固然可以有许多方法，但最根本的一条必须符合产品的性能，并且符合双方语言的特点民族习惯，否则很难达到起名理想的境地。
起名似乎不易，每当新产品上市前，往往聚各方广告行销，甚至专研文字学等人马挖空心思以进行起名。但处于信息爆炸的现代，富含成功条件的起名仍需要长期且大量的广告投资，及其它与之相关的行销成本，才能将商标推向成功之路，获得广大目标群的青睐。因此，名称只能提高成功的机会，尚需配合独特的广告创意及行销策略，才能迈向销售颠峰。
